Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΩΡΟΛΟΓΟΠΟΙΙΑΣ

Παρόλο που δεν εμφανίστηκαν μέχρι τα μέσα του 14ου αιώνα, τα ρολόγια από κάθε γωνιά του κόσμου κατάφεραν να δημιουργήσουν πολλές συντεχνίες και να αναπτύξουν επαναστατικές τεχνικές που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα. Αλλά τι χρειάζεστε για να γίνετε κύριος τεχνίτης και να αλλάξετε τη θέση και το έργο των ωρολογοποιών στη σύγχρονη κοινωνία

Το επάγγελμα ξεκίνησε επίσημα το 1554, όταν οι πρόσφυγες από τους Ούγουενοτς που έφυγαν από τη Γαλλία κατόρθωσαν να βρουν ένα νέο σπίτι στη Γενεύη της Ελβετίας. Είναι κοινή πεποίθηση ότι η απαγόρευση κοσμημάτων που επέβαλε ο John Calvin είναι αυτό που βοήθησε στην ανάπτυξη του ρολογιού καθώς οι κοσμηματοπωλεία αναγκάστηκαν να βρουν μια νέα τέχνη.Πέρασαν μόλις λίγα χρόνια πρίν την άνθηση της ωρολογοποιίας , και σύντομα τεχνίτες άρχισαν να δημιουργούν συντεχνίες και να αναπτύσσονται σε άλλες πόλεις. Η χρυσή εποχή της συνταχνίας θεωρείται ο 19ο αιώνας, καθώς περισσότερα από 2 εκατομμύρια ρολόγια παράγονταν στην Ελβετία το χρόνο. Τις κρύες βραδιές του χειμώνα, οι Ελβετοί χωρικοί πρνούσαν το βράδυ τους με συναρμολόγηση μερών, η οποία διευκόλυνε σε μεγάλο βαθμό την ανάπτυξη του κλάδου. Αλλά το 1970 η ελβετική αγορά άρχισε αργά να πεθαίνει, καθώς τα ακριβότερα μηχανικά ρολόγια αντικαταστάθηκαν από φτηνά ρολόγια χαλαζία στην Ιαπωνία. Σήμερα, τα ελβετικά ρολόγια εξακολουθούν να σέβονται, αλλά θεωρούνται κυρίως ως είδη πολυτελείας και σύμβολο κατάστασης και τάξης.

Σήμερα, λόγω των τεχνολογικών εξελίξεων και της επιθυμίας για μαζική παραγωγή, ο ρόλος των ωρολογοποιών έχει αλλάξει σημαντικά. Τα περισσότερα από τα ρολόγια σήμερα κατασκευάζονται σε εργοστάσια, πράγμα που σημαίνει ότι το έργο των ωρολογοποιών περιορίζεται στην επισκευή προϊόντων. Μερικές φορές πρέπει να επιδιορθώνουν παλιά, μοναδικά ρολόγια, που σημαίνει ότι πρέπει να έχουν τις απαραίτητες τεχνικές και κατασκευαστικές δεξιότητες. Οι ελβετοί τεχνίτες και σε άλλα μέρη της Ευρώπης έχουν συνήθως εργαστήρια, αλλά δεν εργάζονται ανεξάρτητα και προσλαμβάνονται από μεγάλες εταιρείες. Για παράδειγμα, αν κάποιος θέλει να δουλέψει για την Rolex, θα πρέπει να προσκομίσει πιστοποιητικό από μια αξιόπιστη σχολή, θα πρέπει να είναι μέλος του Αμερικανικού Ινστιτούτου για ωρολογοποιούς και θα πρέπει να έχει ένα στούντιο που πληροί τις προδιαγραφές καθαρότητας της εταιρείας και να χρησιμοποιεί σύγχρονο εξοπλισμό .

Στο παρελθόν,οι ωρολογοποιοί είχαν σπούδαζαν για επτά χρόνια και να συμμετέχουν σε μια συντεχνία, πριν έχουν την ευκαιρία να δημιουργήσουν το πρώτο τους ρολόι. Σήμερα, έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν κάποιο εγκεκριμένο εκπαιδευτικό κύκλο μαθημάτων ή να επισκεφθούν ένα σχολείο που έχει ένα επαρκές πρόγραμμα σπουδών. Αν και μελετούν κυρίως σύγχρονες τεχνικές, οι σπουδαστές εξακολουθούν να εκπαιδεύονται να εργάζονται με παλιά παραδοσιακά μοντέλα. Ο χρόνος που απαιτείται για την πραγματοποίηση ενός μαθήματος εξαρτάται ξεχωριστά από τη χώρα. Για παράδειγμα, στη Δανία η εκπαίδευση συνήθως διαρκεί τέσσερα χρόνια, αλλά στη Γαλλία μπορεί να κερδίσει τρία διπλώματα για την κατασκευή κάθε μία από αυτές διαρκεί περίπου δύο χρόνια. Παρόλα αυτά, δεν χρειάζεστε κάποιον να κατέχει δίπλωμα για να μπορείτε να εργαστεί σε βιομηχανία. Μερικά εργοστάσια χρησιμοποιούν το λεγόμενο φορείς οι οποίοι είναι εκπαιδευμένοι τεχνικοί στο χώρο και να έχουν τη δυνατότητα να εργαστούν για την εκπόνηση κάποιων μικρών εξαρτημάτων.

Παρά το γεγονός ότι ζούμε σε μια εποχή των φθηνών προϊόντων μαζικής παραγωγής, εξακολουθούν να υπάρχουν ωρολογοποιοί που κρατούν την τέχνη ζωντανή και ρολόγια που φτιαγμένα στο χέρι, δημιουργώντας πραγματικά έργα τέχνης. Ο George Daniels, ένας βρετανός χορολόγος, ήταν ένας από αυτούς και θεωρήθηκε ο καλύτερος για την εποχή του. Γεννημένος στο Σάντερλαντ το 1926, είχε μια βαριά παιδική ηλικία και συχνά έπρεπε να ζει στους δρόμους. Το ενδιαφέρον του για την ωρολογοποιία αναπτύχθηκε το 1944 από την ένωση στο βρετανικό στρατό, όπου συχνά επισκεύαζε ρολόγια τους φίλους του. Μετά την αναχώρηση από το στρατό το 1947 με μόλις £ 50 στην τσέπη του, αποφάσισε να δαπανήσει για την αγορά των εργαλείων που θα τον βοηθήσουν να βρει δουλειά επισκευής ρολογιών σε ένα τοπικό εργαστήριο. Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία πέρασε στη μελέτη ωρολογοποιίας σε βραδινό σχολείο και δουλεύοντας ασταμάτητα, ο Daniels τελικά κατάφερε να ανοίξει το δικό του εργαστήριο στην καρδιά του Λονδίνου το 1960. Κατασκευάζει το πρώτο του ρολόι τσέπης, το 1968, από τότε το πουλάει για το 2000 λίρες. Μετά το θάνατό του, το ρολόι δημοπρατήθηκε στις ΗΠΑ για $ 285.000. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, παρήγαγε δεκάδες ρολόγια, αλλά όλα έγιναν μόνο για ορισμένους πελάτες. Κάθε ένα ήταν μοναδικής δεξιοτεχνίας, ένα πραγματικό έργο τέχνης, με 2500 ώρες κατασκευής.Ο Danials ήταν λαμπρός τεχνίτης, αλλά αυτό που τον καθιστά γνωστό είναι η εφεύρεση της ομοαξονικής διαφυγής. Το 1974, δημιούργησε ένα μηχανισμό που εξαλείφει την ανάγκη προσθήκης ελαίου στη διαφυγή επειδή λειτουργεί με πολύ χαμηλή τριβή, που ονομάζεται ακτινική τριβή.

Η δραστηριότητα του σύγχρονου ωρολογοποιού έχει αλλάξει δραματικά ανα τα χρόνια, έχουν περάσει οι ημέρες των συντεχνιών και των χειροποίητων προϊόντων. Ωστόσο, αν και οι περισσότερες εταιρείες βασίζονται στην ευκολία και τα φτηνά προϊόντα, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η τέχνη της κατασκευής ρολογιών δεν είναι νεκρή. Υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που σέβονται την συντεχνία και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για χειροποίητο ρολόι.